একটি গ্রামে এক রাজা বসবাস করতেন। তার ছিল তিনটি ছেলে—দুইজন অহংকারী আর একজন খুব ভালো মনের। রাজাটির ছিল এক বিশাল ও সুন্দর বাগান। সেখানে অনেক গাছে ফুল ফুটত, কিন্তু কোনো গাছে ফল ধরত না।
একদিন রাজা স্বপ্নে দেখলেন, তার বাগানের সব গাছের ফল কেউ খেয়ে নিচ্ছে। এরপর তিনি তিন ছেলেকে ডেকে বললেন, "আমার বাগানের গাছে ফুল ধরে, কিন্তু ফল আসে না। তাই তোমাদের একজনকে রাতের বেলা পাহারা দিতে হবে।"
প্রথমে বড় ছেলে পাহারা দিতে গেল। সে রাতের বেলা বাগানে থাকলেও গভীর রাতে ঘুমিয়ে পড়ল। তখন কিছু জীন-পরী এসে তাদের ডানার বাতাস দিয়ে তাকে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন করে দিল। এরপর তারা সব ফল খেয়ে চলে গেল। পরদিন সকালে দেখা গেল, কোনো ফল নেই।
পরের বছর দ্বিতীয় ছেলেকে পাঠানো হলো পাহারা দিতে। কিন্তু সেও একইভাবে ঘুমিয়ে পড়ল, আর পরীরা আবার সব ফল খেয়ে নিল। এবারও রাজা বাগান থেকে কোনো ফল পেলেন না।
শেষ পর্যন্ত রাজা ছোট ছেলেকে ডাকলেন। বললেন, "তোমার দুই ভাই তো ব্যর্থ হয়েছে, এবার তোমার উপর আমার শেষ ভরসা।" ছোট ছেলে রাজাকে বলল, "আমি পাহারা দেব, তবে আমাকে একটি ছোট প্লেট, লবণ এবং লংকার গুঁড়ো দিতে হবে।" রাজা রাজি হলেন এবং সব জিনিস এনে দিলেন।
রাতে ছোট ছেলে বাগানে গিয়ে একটি গাছের নিচে বসে থাকল। যখনই তার ঘুম আসত, সে প্লেটে হাত কেটে সামান্য রক্ত বের করত এবং তাতে লবণ ও লংকার গুঁড়ো লাগিয়ে নিত। এতে ব্যথায় তার ঘুম ভেঙে যেত, আর সে জেগে থাকত।
কিছুদিন পর দেখা গেল, বাগানে ছোট ছোট ফল ধরেছে। এরপর এক রাতে পরীরা এল এবং গাছের আম খেতে লাগল। ছোট ছেলে গাছের উপর তাকিয়ে দেখল, একটি পরীর পোশাক গাছে আটকে গেছে। সে চট করে সেই পরীকে ধরে ফেলল।
পরীর দল যখন চলে যাচ্ছিল, তখন তারা খেয়াল করল, একটি পরী অনুপস্থিত। তারা ফিরে এসে দেখল, ছোট ছেলে সেই পরীকে ধরে রেখেছে। তখন বড় পরী বলল, "দয়া করে আমাদের ছেড়ে দাও। আমরা আর কখনো এই বাগানের ফল খাব না।"
ছোট ছেলে তাদের ক্ষমা করে দিল। এরপর সকালবেলা দেখা গেল, বাগানের সব গাছে সুন্দর ও রসালো আম ঝুলছে। রাজা খুব খুশি হলেন এবং তার ছোট ছেলেকে পুরস্কৃত করলেন।
এভাবেই রাজা ও তার তিন ছেলের গল্প শেষ হলো, আর রাজ্যের সবাই আনন্দে বসবাস করতে লাগল।